Trabajadores en San José Afirman que Lucharán contra Engaños sobre Pensiones
by Jon Melegrito | March 09, 2012
En la audiencia de San José del concejo municipal, trabajadores y los partidarios en la comunidad mostraron pancartas que decían “Falso” al alcalde Chuck Reed y otros políticos de la ciudad que mintieron al público sobre pensiones por más de un cuarto de mil millones de dólares (Foto por Carmen Berkley)
Llamando la medida electoral que se enfoca en pensiones “innecesario y legalmente arriesgado”, trabajadores de la ciudad de San José y sus partidarios se preparan para hacer batalla, ahora que el consejo municipal ha decidido poner el asunto a una votación pública. Empujado por el alcalde Chuck Reed, el consejo quiere que los trabajadores actuales de la ciudad – quienes ya hayan tomado reducciones del 20 por ciento en salarios y beneficios -- paguen aún más para sus pensiones.
Este ataque político sobre seguridad en el retiro se produce tan sólo unas semanas después de un informe de la cadena de televisión NBC en el norte de California que descubrió que Reed había estado usando una cifra inventada e inflándola más de $250 millones para asustar al público sobre los costos de pensiones.
"Estamos tratando con seres humanos y sus vidas, no simplemente números, dijo el concejal Kansen Chu, uno de los tres miembros del consejo que se alinearon con familias de clase media. "En lugar de negociar cambios en las prestaciones con los trabajadores y uniéndose para encontrar una solución, la mayoría del consejo de la ciudad de San José votó a favor de poner los cambios de pensiones en la boleta electoral del 5 de junio.
"La ciudad va a terminar gastando más dinero en la defensa de sus propias acciones cuestionables, porque esta medida es un incumplimiento del contrato y será impugnada en los tribunales", dice LaVerne Washington, una analista legal y presidenta de la Organización de Empleados de Confianza (CEO, por sus siglas en inglés), un capítulo de la Local 101. "Nosotros habíamos ofrecido una solución de jubilación en las negociaciones, pero la ciudad simplemente se niega a negociar con nosotros de manera justa. Es por eso que estamos presentando una querella laboral”.
Washington, quien ha vivido en San José por 50 años, dice que a lo mejor no puede pagar la educación universitaria de su hija si se aprueba esta medida. "Va a tener un efecto perjudicial en los ingresos de miles de contribuyentes", señala. "Esto podría haber sido evitado si los líderes de la ciudad hubieran trabajado con nosotros de buena fe para encontrar una solución”.
Mientras tanto, el Comité Conjunto de Auditoría de la legislatura estatal decidió proceder a una auditoría de las finanzas de San José para determinar si las juntas de jubilación de la ciudad siguieron los estándares estatales obligatorios de presentación de informes. El voto de ambos partidos en Sacramento fue motivado por las preocupaciones planteadas con respecto a la exactitud de las cifras usadas para proyectar las obligaciones de pensiones de la ciudad.
Lee Saunders, y trabajadores de la sanidad en Memphis se unen a miles en una marcha por la protección del derecho al voto
by Eli Magana | March 08, 2012
En las escalinatas del capitolio estatal de Alabama, el trabajador de sanidad Rodríguez Lobbins (centro), miembro de la Local 1733 de AFSCME, da un mensajes sobre los derechos de los trabajadores, y los derechos migratorios -- a miles de personas que participaron en la recreación el pasado viernes de la histórica marcha desde Selma a Montgomery. Alrededor de Lobbins están (de izquierda a derecha) Felton Shy, Debbie Hines, Herbert James, y Larry Pirtlem. (Foto: Khalid Naji Allah)
Miembros de AFSCME se unieron el miércoles con el reverendo Al Sharpton, el Secretario-Tesorero Lee Saunders y miles de otros activistas, sindicalistas, organizaciones de derechos civiles y líderes de la fe en recrear la histórica marcha del Dr. Martin Luther King Jr., de Selma a Montgomery.
Marcharon en una muestra de solidaridad en contra de los recientes ataques derechistas sobre el derecho al voto y los derechos de los inmigrantes. Los participantes, incluyendo los miembros de la Local 1733 de AFSCME, la Local 3 y la Local 1644 de Georgia, se turnarán para marchar partes de la ruta de 54 millas de Selma a Montgomery como el Dr. King hizo en 1965. Cuando lleguen a Montgomery van a participar en talleres y reuniones a través de toda la semana.
Saunders instó a los manifestantes, quejándose de los políticos que afirman que sus intentos de aprobar leyes sobre el privar del derecho al voto son un esfuerzo para acabar con el fraude electoral.
"Se trata realmente sobre el poner fin al derecho al voto - robar ese derecho de las personas que no se parecen a ellos y que no comparten su filosofía de que los pobres deben estar sin rostro, sin voz y sin poder", dijo Saunders. "Pero nos negamos a dejar que lo hagan”.
La marcha del Dr. King en el 1965 desde Selma a Montgomery acaparó mucha atención internacional sobre leyes opresivas en el sur del país que impedían que los afro-americanos votaran. Al llegar a Montgomery, después de un arduo viaje desde Selma en el que él y otros manifestantes se resistieron pacíficamente a los actos de brutalidad policial, el doctor King pronunció su famoso "¿Por cuánto tiempo?, No mucho" discurso en las escalinatas del capitolio estatal en Alabama.
El participante Rod Lobbins, un trabajador de saneamiento para la ciudad de Memphis, sintió el miércoles el peso del legado del Dr. King.
"Estoy tomando medidas para poner fin a esas fuerzas que quieren hacer retroceder el trabajo del Dr. King y el progreso que hemos logrado en las últimas cuatro décadas", dijo Lobbins. "Estamos unidos en esta lucha".
El Secretario-Tesorero Saunders habló en vivo en PoliticsNation MSNBC para discutir la marcha y los continuos ataques de la extrema derecha en contra de familias trabajadoras. Vea el video (en inglés) aquí:
California los trabajadores de EMS votar a favor de unirse a United EMS Trabajadores-AFSCME Local 4911
by Justin Lee | March 08, 2012
Casey Vanier, un paramédico en Medic Ambulance en el condado de Solano, California
Menos de un mes luego de que 260 trabajadores de servicios de emergencia médica (EMS, por sus siglas en inglés) en el condado de Santa Clara, California, votó por mayoría abrumadora para unirse al grupo EMS United, otros 140 en el condado de Solano votó a favor de hacer lo mismo. Los paramédicos, técnicos de emergencias médicas, despachadores y técnicos de suministro de servicios de emergencia médica en el grupo Medic Ambulance, ahora estarán con miles de trabajadores de EMS por todo el país para lidiar con los temas que afectan los servicios importantes que prestan.
“La comunidad gana cuando nos unimos como una unión fuerte y damos la cara por el trabajo que hacemos”, dijo Casey Vanier, un paramédico en la ambulancia Medic. “¡Los residentes están contando con nosotros, y de eso es lo que se trata la United EMS! Esta es una gran victoria para nosotros en Medic Ambulance!”
Fundado con los principios de fuerza, la rendición de cuentas y la democracia, el grupo de trabajadores de la United EMS de la Local 4911 de AFSCME está formado por profesionales del sector privado de EMS en todo el país debido a la necesidad de una unión tanto con la fuerza local y la unidad nacional.
Jenalee Corsello, una técnica de servicios de emergencia médica en Medic Ambulance, fue entre el 93 por ciento que votó a favor de una unión más fuerte.
“Yo voté por United EMS porque necesitamos una voz unida en Medic Ambulance para los trabajadores de servicios de emergencia médica y para el público al que servimos”, dijo.
En las próximas semanas, los trabajadores de EMS en el condado de Solano van a nominar y elegir a sus compañeros de trabajo para su equipo de negociación y los delegados sindicales, después de la certificación de su victoria en las elecciones.
Juez a los legisladores de la Florida: Contribuciones “obligatorias” a pensiones es inconstitucional
by Jon Melegrito | March 08, 2012
Un juez de la corte del condado de Leon dictaminó recientemente que la ley de la Florida que recorta salarios de los trabajadores del gobierno un tres por ciento era inconstitucional, dándole un duro golpe a la agenda anti-trabajador del gobernador Rick Scott y los legisladores estatales.
Calificando la decisión del estado una violación inconstitucional del contrato, el juez también ordenó que los legisladores devuelvan el dinero con intereses y suspendan la práctica de inmediato.
El año pasado, los legisladores decidieron balancear el presupuesto sobre las espaldas de los maestros, policías y otros trabajadores de servicio público llamando los recortes "contribuciones" a sus planes de retiro. La Asociación de Educación de la Florida presentó una querella legal, argumentando que la ley de la Florida ha proporcionado durante casi cuatro décadas, y que los derechos de pensión son derechos contractuales que no pueden ser ignorados o cambiados.
"Este tribunal no puede dejar a un lado sus obligaciones constitucionales debido a una crisis presupuestaria que existe en el estado de la Florida", escribió la juez Jackie Fulford en su fallo, y agregó que la acción de la legislatura era "una alteración inconstitucional del contrato del demandante con el estado de Florida, una inconstitucionalidad toma de propiedad privada sin indemnización completa, y un cambio en los derechos de los empleados públicos a negociar colectivamente las condiciones de empleo. Para fallar de otra manera quiere decir que un contrato con el gobierno de nuestro estado no tiene ningún significado, y que los ciudadanos de nuestro estado no pueden confiaren el trabajo de nuestra legislatura”.
Jeanette Wynn, presidenta del Concilio 79 y también una vicepresidenta internacional, aplaudió la decisión del Juez Fulford de hacer cumplir la ley y oponerse a un ataque injusto por parte de la legislatura estatal en contra de los derechos de los trabajadores. “Rick Scott y sus partidarios en la legislatura de la Florida deben centrarse en la creación de empleos, en lugar de intentar cerrar el enorme hueco presupuestario sobre las espaldas de las familias trabajadoras. Gracias a la decisión judicial de hoy, estos trabajadores pueden pagar sus cuentas y retirarse con dignidad”.
Comentarios en Twitter sobre “Súper Martes”
by Kate Childs Graham | March 08, 2012
El Súper Martes demostró que no hay nada súper sobre los candidatos republicanos en cuanto a las familias trabajadoras.
Al acabar el día, Mitt Romney ganó donde se esperaba, en Massachusetts, Idaho, Vermont, Alaska y Virginia. También en Ohio, pero fue una victoria bien estrecha. Rick Santorum, ganó en Dakota del Norte, Oklahoma y Tennessee. Newt Gingrich, sólo pudo ganar en su estado natal de Georgia. Y Ron Paul continuó su racha ininterrumpida de no ganar ninguno de los estados.
Los comentarios en Twitter ofrecieron detalles:
Con los votantes republicanos todavía muy insatisfechos con sus opciones para un candidato, muchos han declarado que el presidente Barack Obama es el verdadero ganador de Súper Martes. Vamos a trabajar juntos para asegurarnos que así sea en noviembre también.
Sindicato de Trabajadores del Servicio Médico de Emergencia Gana en Santa Clara Acción Laboral una Semana después de la Certificación
by Justin Lee | March 08, 2012
Una semana después de unirse a AFSCME, los trabajadores del servicio de emergencia (EMS) en el condado de Santa Clara, California, usaron el poder de la acción colectiva y exitosamente detuvieron una serie de despidos injustos por parte de su empleador la semana pasada.
La corporación Rural/Metro le dijo a los empleados que enfrentaban el despido debido a la “sobre-contratación”. La empresa trató de tomar ventaja de un periodo de transición en la Mesa Directiva de Relaciones Laborales Nacionales (NLRB, por sus siglas en inglés), al anunciar los despidos sin antes consultar a los trabajadores.
"Ellos deberían haber dado la cortesía a los trabajadores cuyas familias sufrirían como consecuencia de los despidos, pero nuestra muestra de solidaridad como unión hizo posible cambiar las cosas rápidamente", dijo la paramédica Ellyn O'Halloran.
Cincuenta de los trabajadores del servicio de emergencia se presentaron en el trabajo el día después de los despidos para una vigilia en solidaridad con sus compañeros de trabajo afectados. Después de la vigilia, una sesión de negociación entre la local de trabajadores de servicio de emergencia/ y Rural/Metro dio resultó en un acuerdo tentativo re-estableciendo los 14 empleados probatorios y dándole derechos de preferencia en la contratación a 10 empleados de tiempo completo.
"Esto es lo que el sindicato de trabajadores de servicios de emergencia representa. No nos íbamos a quedar sentados. Teníamos que estar juntos como una unión”, dijo la paramédica Samantha Tennison.
Jonathan Barrett, un trabajador de EMS que fuera blanco de los despidos, dijo que nunca había visto a los trabajadores de EMS luchar como juntos como lo hicieron esta semana. "Es verdaderamente alentador ver a todo el mundo apoyando uno al otro, dijo. “Los trabajadores de inmediato comenzaron a luchar. Este tipo de unidad es lo que hemos necesitado en el norte de California”.
Los trabajadores de servicio de emergencia por todo el norte de California están trabajando juntos como parte de AFSCME para un sindicato fuerte basado en la rendición de cuentas y la democracia. La semana que viene, 140 trabajadores de Medic Ambulance en el condado de Solano celebrará una elección donde tendrán la oportunidad de hacer lo mismo.
Trabajadores del Sector Público se Manifiestan en la capital de Nueva York a favor de Familias Trabajadoras
by Patricia Guadalupe | March 07, 2012
Cerca de 2,000 trabajadores de servicio público en Nueva York se reunieron el martes en Albany para la anual reunión del día de abogacía de AFSCME, decididos a detener el plan de gobernador Andrew Cuomo, de cambiar las pensiones de jubilación y la seguridad en el retiro.
“El gobernador está liderando una carrera hacia el fondo que es sacado directamente del guión del uno por ciento”, comentó Lee Saunders, secretario-tesorero de AFSCME, alentando a la multitud reunida en la capital estatal. “Un guión de jugadas que valora a Wall Street más que a la media clase. Un guión de jugada con mucha retórica y pocos hechos”.
Con esto en mente, los activistas miembros de AFSCME se desplegaron por todo el Capitolio exhortando a los legisladores a que dejaran a un lado recortes de impuestos para corporaciones y derrotaran la propuesta del gobernador de recortar por 40 por ciento las pensiones de los nuevos empleados de servicio público. El plan, llamado en el inglés Tier 6, también coloca a los nuevos empleados en planes de retiro más arriesgados como 401 (k) que no ofrecen ninguna garantía de remuneración en el momento de la jubilación.
“La propuesta del gobernador Cuomo afecta de manera negativa a los neoyorquinos”, dijo Carmen Flores, empleada en el Departamento de Servicios Sociales en la ciudad de Nueva York, y miembro de DC 37. “En lugar de responsabilizar a los grandes bancos de Wall Street por los abusos del pasado, este plan les recompensa por sacar dinero de las manos de los trabajadores de Nueva York”.
Mike Martin, miembro del Concilio 35 y un operador de equipo pesado en Búfalo, dijo, “Vinimos a Albany para recordarle a nuestros legisladores que proveemos servicios vitales en el estado de Nueva York. Estamos comprometidos a luchar por mejores servicios para todos los neoyorquinos”.
Mike Dempsey, miembro del Concilio 66 y empleado de la división de transporte en condado de Broome, señaló que la pensión promedio de un empleado del estado de Nueva York es de sólo $19,000 al año. “Para obtener este beneficio dedicamos nuestras vidas a hacer de este estado un lugar mejor para sus ciudadanos, así como el contribuir a tiempo cada vez al sistema de jubilación”, dijo Dempsey.
Li Jung Chen, asistente de maestra y miembro de DC 1707, dijo, “Las escapatorias actuales en impuestos permiten a Wall Street evitar el pagar su parte justa. Para progresar en este estado hacia adelante, todos los neoyorquinos tienen que sacrificar, incluyendo los más ricos. Vamos a trabajar juntos para tomar decisiones del que todos podemos estar orgullosos”.
Dowell Harrell, especialista en comunicaciones con la policía estatal de Nueva York y miembro de CSEA Local 1000, agregó: “El Tier 6 obligar a los neoyorquinos que ya están trabajando duro a trabajar más tiempo y pagar más por sus beneficios con menos seguridad en la jubilación. Estamos decepcionados que el gobernador y la legislatura seguiría adelante con esta política equivocada”.
Trabajadores también escucharon hablar a varios funcionarios de alto rango, entre ellos el presidente de la asamblea, Sheldon Silver y el contralor del estado Tom DiNapoli. DiNapoli ha sido un incansable defensor de la seguridad en la jubilación para los empleados públicos y, recientemente, participó en un panel organizado por la Coalición Nacional de Pensiones Públicas (NPCC, por sus siglas en inglés) – del cual AFSCME es un miembro destacado. Él califica de “inaceptable” la propuesta del gobernador Cuomo para crear un nuevo sistema más arriesgado de pensiones.
También estuvieron presentes William Travis, presidente del Concilio 35 de AFSCME, Raglan George Jr., director ejecutivo de AFSCME DC 1707, Lillian Roberts, directora ejecutiva de DC 37, Danny Donohue, presidente de AFSCME CSEA Local 1000, Jimmy Lyman, director ejecutivo del Concilio 82 de AFSCME, y Anthony Gingello, presidente/director ejecutivo del Concilio 66 de AFSCME.
Miembros de AFSCME reconstruyen después de los tornados
by Kate Childs Graham | March 06, 2012
Devastación en Harrisburg, Illinois (Foto: Randy Milligan)
A raíz de los devastadores tornados que azotaron el medio oeste y sur del país, AFSCME está ayudando en los esfuerzos de limpieza y recuperación. El sindicato esta semana se comprometió a dar $100,000 dólares al Fondo de los Héroes Caídos, que proporciona asistencia inmediata y fondos a los miembros más afectados por estos desastres.
Las tormentas mataron a al menos 39 personas y dañaron propiedad en 10 estados. Alabama, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky y Ohio sufrieron el embate de las tormentas, y los miembros de AFSCME se encontraban entre los que perdieron todo - seres queridos, hogares y artículos.
El 29 de febrero, un tornado pasó por Harrisburg, Illinois, dejando a la ciudad y muchos miembros de AFSCME devastadas. Siete familias de AFSCME se encontraban entre los que perdieron sus hogares. Una familia de AFSCME tuvo que ser sacado de los escombros y trasladada al hospital. Otra familia buscó refugio en un closet, sólo para encontrar después de la tormenta que dos paredes y el closet era lo único que quedaba de su casa.
Randy Milligan, presidente de la Local 779, ha estado ahí todos los días desde que el tornado.
"Nuestros miembros están devastados", dijo. "Uno de ellos perdió su uniforme y botas (de trabajo). Le busqué una cuenta en una tienda de botas. Le di también un cinturón de herramientas”.
Para ayudar con la carga financiera, Milligan está en el teléfono, hablando con miembros, obteniendo solicitudes para asistencia y asegurando que son enviados al Concilio 31. Milligan señala que amigos y familiares se han apresurado en refugiar en los que perdieron sus hogares. Sólo unas cuantas de personas se quedaron en el refugio la primera noche después de la tormenta y no estaban allí la segunda noche.
Otros vecinos también han acudido a ayudar. La Local 1805 entregará más de 200 libras de carne de hamburguesa que se servirá en un centro para personas de la tercera edad que está proporcionando comidas gratuitas a las víctimas. Los miembros de AFSCME se ofrecen como voluntarios para la limpieza también.
Ahora es el momento para nuestra familia de AFSCME de unirnos y dar generosamente al Fondo de Héroes Caídos de AFSCME. Luego que el Huracán Irene devastó el noreste del país el año pasado, el fondo ayudó a más de 2,000 miembros. Ahora nuestros hermanos y hermanas en el medio oeste y el sur nos necesitan.
AFSCME usa redes sociales para alcanzar membresía hispanoparlante
by Patricia Guadalupe | March 06, 2012
Como parte de un esfuerzo continuo de llegar a todos miembros de AFSCME que hablan español y a la comunidad latina en general en Estados Unidos y Puerto Rico, AFSCME ha lanzado un renovado sitio web en español, AFSCME.org/en-español que ahora incluye comunicados de prensa, discursos del liderazgo del sindicato y artículos del blog, todos en español.
AFSCME ahora también tiene una página en español en Facebook, facebook.com/AFSCMEenEspanol, y en Twitter, @AFSCMEenEspanol.
Asegúrese de seguirnos y oprimir “like” para estar al tanto en estos medios de comunicación social.
Kahlenberg y Marvit: Los derechos de los trabajadores son los derechos civiles
by Joye Barksdale | March 06, 2012
Durante muchos años los miembros de AFSCME han entendido que los derechos civiles y los derechos de los trabajadores van codo con codo. En 1968, el Dr. Martin Luther King Jr., personificó ésta conexión al unirse a los trabajadores de sanidad de la Local 133 de AFSCME en Memphis, cuando se fueron a la huelga para obligar a la ciudad a reconocer su sindicato.
Ahora, un académico y un abogado sugieren que la conexión es tan fundamental que la Ley de Derechos Civiles de 1964, debe modificarse para incluir el derecho a organizar un sindicato. Richard D. Kahlenberg, un investigador principal de la Century Foundation, y Moshe Z. Marvit, un abogado laboral, son los autores de un libro próximo a publicarse Why Labor Organizing Should be a Civil Right: Rebuilding a Middle-Class Democracy by Enhancing Labor Voices (Por qué el organizar un sindicato debe ser un derecho civil: Reconstruyendo una democracia de la clase media al destacar voces laborales).
Dicen que el derecho a organizarse debe ser consagrado en la Ley de Derechos Civiles, ya los empleadores que discriminen contra los trabajadores por intentar establecer un sindicato enfrentan penalidades débiles que no desalienten intentos anti sindical. La Primera Enmienda de la Constitución estadounidense protege la libertad de asociación y el Acta Nacional de Relaciones Laborales de 1935 reconoce el derecho a formar o afiliarse a sindicatos, pero "la oportunidad de organizar es un derecho sin un remedio", escribieron la semana pasada en el New York Times.
En un artículo similar en el Chronicle of Higher Education, Kahlenberg respondió a la comentarista de derecha Ann Coulter, quien argumentó que “los derechos civiles son para los afro americanos”, no para los organizadores sindicales. "El argumento de Coulter implica una estrategia clásica de dividir y conquistar, escribió. "Los conservadores están aterrorizados por la idea de un movimiento laboral revivido que en su apogeo, trajo a América una gran cantidad de legislación social progresista, dese la Ley de Derechos Civiles hasta Medicare”.
Kahlenberg citó el ejemplo de Pomona College en Claremont, California, clasificada entre las cinco principales universidades de artes liberales a nivel nacional. Durante dos años, trabajadores de los comedores, muchos de ellos inmigrantes latinos, han estado tratando de organizar un sindicato en Pomona, que también casualmente es entre los recintos universitarios más ricos de la nación. La administración ha respondido con el despido de trabajadores y el prohibir que los trabajadores hablen con los estudiantes. “Si esto puede pasar en una universidad liberal como Pomona”, escribió Kahlenberg, ¿"cuánto peor es para los trabajadores que tratan de organizar las corporaciones amorales que tienen poderosos incentivos para hacer todo lo necesario para mantenerse libre de sindicatos”?
