Guerra de comida rápida: Los trabajadores en huelga reciben apoyo de AFSCME y de su comunidad
by Joe Lawrence | May 15, 2013
San Luis, Misuri – Después de Nueva York y Chicago, la ciudad de San Luis se convirtió recientemente en la tercera principal área metropolitana en experimentar una ola de huelgas y manifestaciones en restaurantes de comida rápida. En cuestión de días, se realizaron actos similares en Detroit y Milwaukee.
Las agitaciones están siendo alimentadas por los bajos salarios que se pagan en toda la industria, los prácticamente inexistentes beneficios y la falta de respeto que reciben los trabajadores de la administración. Los trabajadores piden un incremento salarial y el derecho de formar sindicatos sin ser castigados.
Los empleados de 30 restaurantes participaron en la huelga de San Luis, que es parte de una campaña más grande que se llama: “San Luis no puede sobrevivir con $7.35.” Reciben apoyo del movimiento laboral, de grupos religiosos y la comunidad, incluso cuando los actos afectan el servicio en los restaurantes del área.
Jimmy Russell, pastor local, se encontraba camino a McDonald’s para tomarse un café mientras preparaba su discurso dominical. Cuando se dio cuenta de la actividad que lo rodeaba, se acercó y ofreció hablar frente a los manifestantes.
“Yo trabajé en UPS por 35 años”, dijo, “nos cuidábamos los unos a los otros”. Afirmó el sindicalista jubilado: “Formen un sindicato”, les dijo a los trabajadores.
Pero la industria de la comida rápida es tan grande – y está creciendo dos veces más rápido que la economía del país – y son tan graves las condiciones que enfrentan sus trabajadores, que la lucha se extiende muy por allá del restaurante local de McDonald’s o el Burger King. Como lo afirmó un artículo de opinión del “St. Louis Post-Dispatch” hace una semana, las huelgas son “la primera maniobra en un juego muy largo”, que empieza con “llamar la atención a las circunstancias del trabajador estadounidense en una época de inequidad salarial récord”.
Fue por esas mismas razones que Ella Giles se incorporó a la huelga para apoyar a los trabajadores. “Mi nieto trabaja en un restaurante de comida rápida y se merece que lo respeten”, dijo. Recordó además que cuando “sus salarios suban, también subirán los de todos nosotros”.
Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo: la seguridad salva vidas
April 29, 2013
El 28 de abril, AFSCME y los sindicatos que conforman el AFL-CIO observaron el Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo para honrar a quienes han sufrido y muerto haciendo sus trabajos, y para renovar la lucha por la seguridad en el lugar de trabajo. Este año el Presidente de AFSCME Lee Saunders nos insta a recordar a los trabajadores “que no son reconocidos y con frecuencia son invisibles pero cuya labor en nuestras comunidades, escuelas, fábricas y oficinas mantiene siempre las puertas abiertas, las luces prendidas y al público en movimiento”.
En sus palabras:
Como servidores públicos, los miembros de AFSCME están expuestos a muchos serios riesgos que incluyen el tráfico, los químicos en el lugar de trabajo, las heridas de espalda, la violencia, las enfermedades contagiosas y una variedad de otros peligros que matan, lastiman, enferman y mutilan a cientos de nuestros hermanos y hermanas cada año. Nuestro sindicato luchó por hacer realidad la promesa de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), logrando protecciones para mejorar la seguridad de nuestros empleos, salvar vidas y prevenir millones de heridas y enfermedades en el lugar de trabajo.”
Los trabajadores tienen el derecho de ir a sus empleos por la mañana y regresar a sus hogares en el mismo estado en que se fueron. Sus familias deben poder contar con la seguridad de que los empleadores cumplen con sus responsabilidades para proteger el bienestar de los trabajadores. En este Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo debemos retomar nuestro compromiso no sólo con hacer todo lo posible para mantener seguros nuestros lugares de trabajo sino también levantarnos juntos para pedir trabajos buenos que sean siempre seguros y sanos”.
Hace sólo unos días lamentamos la muerte de Lee Rizor, un técnico de carreteras de 27 años de edad que trabajaba para el Departamento de Transporte de Ohio y miembro de OCSEA/AFSCME Local 11. Rizor se encontraba operando una retroexcavadora en la Interestatal 71, al norte de Columbus, cuando un tráiler se estrelló contra su vehículo. A su mujer, a sus dos niños y familiares los tenemos muy presentes en nuestros pensamientos y nuestras oraciones.
En el sitio web de AFSCME encontrarás más recursos sobre el Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo. Además el AFL-CIO ha publicado una lista de eventos conmemorativos que se realizarán en todo el país. Por favor asegúrate de ver nuestra página en AFSCME.org, la cual rinde homenaje a nuestros hermanos y hermanas de AFSCME que han perdido sus vidas en el trabajo.
Oficiales correccionales de Puerto Rico consiguen pago por más de $35 millones
by Pablo Ros | April 17, 2013
Los oficiales correccionales de Puerto Rico lograron una victoria histórica recientemente cuando el gobierno de la isla acordó restaurarles más de $35 millones por concepto de horas extras no pagadas a casi 4500 trabajadores.
El acuerdo afecta a miembros de la Alianza Correccional Unida (ACU), Servidores Públicos Unidos (SPU), Concilio 95 de AFSCME, y es uno de los más grandes de la historia del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Cubre compensación por horas extras desde el 2002 al 31 de octubre de 2011, incluyendo interés.
El pago por más de $35 millones será realizado durante un periodo de cuatro años. ACU, SPUPR, y la Internacional de AFSCME se unieron para conseguir la victoria.
“Estamos muy satisfechos con este acuerdo”, afirmó Juan González, presidente de ACU, SPU/Local 3500 de AFSCME. “Nosotros hemos estado luchando a brazo partido para que el Departamento de Corrección y Rehabilitación cumpliera con el pago de las horas extra. No lo podríamos haber conseguido sin la Internacional de AFSCME, quien nos ayudó a presentar este problema ante el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Nosotros no bajamos la guardia y seguimos en comunicación, y hoy podemos decir que logramos nuestra meta”.
Annette González, presidenta de SPUPR, felicitó a los miembros de ACU por su gran victoria, estresando la importancia del esfuerzo colaborativo que la hizo realidad. “Felicitamos a los compañeros oficiales correccionales por este gran triunfo, su perseverancia y militancia ha dado grandes resultados”, dijo. “Estamos muy agradecidos con AFSCME, y resaltamos la excelente labor realizada por el Departamento de Trabajo federal para conseguir estos resultados. Esperamos que de ahora en adelante no se vuelva a repetir esta injusticia”.
Además de la restitución monetaria, el Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR) asumió el compromiso de tomar los pasos necesarios para cumplir con la ley en el futuro y contratar personal adicional para reducir la necesidad de horas extras.
AFSCME se une a la celebración de esta gran victoria. El problema del pago por horas extra se remonta a hace más de una década, cuando lo normal era que los oficiales trabajaran más de su turno sin recibir pagos adicionales. A cambio se les ofrecía tiempo compensatorio, pero muchos de ellos no encontraban la oportunidad de disfrutarlo.
Esto era claramente injusto, pero a pesar de ello una primera querella realizada en 2002 fue desestimada por el DCR. La lucha continuó en 2008, cuando ACU firmó su primer convenio colectivo con el DCR, pero fue interrumpida en 2009, cuando la administración del Gobernador Luis Fortuño les negó los derechos de negociación colectiva a los trabajadores. Un punto clave se dio en 2011 cuando líderes de ACU y un asesor sénior de AFSCME se reunieron con oficiales del Departamento de Trabajo. En 2012, una victoria adicional se obtuvo cuando el DCR acordó pagar las horas extra de trabajo periódicamente.
AFSCME felicita a nuestros oficiales correccionales de Puerto Rico por su gran éxito. Continuaremos acompañándolos con solidaridad.
AFSCME se une a miles de personas en DC para pedir una reforma migratoria
by Pablo Ros | April 12, 2013
AFSCME se unió esta semana a miles de partidarios de una reforma migratoria íntegra para instar a los legisladores y al Presidente Barack Obama a que asuman esa responsabilidad sin dilatarse.
Una manifestación realizada a uno de los costados del Capitolio canalizó las exigencias de los inmigrantes, los sindicatos y otros grupos progresistas que quieren hacer realidad una reforma migratoria que incluya la posibilidad de adquirir la ciudadanía americana. AFSCME ha estado al frente de la lucha por una ley que mejore el sistema de inmigración. Nos manifestamos junto a los miembros de SEIU, UAW y NEA, entre otros sindicatos.
El grupo bipartidista de senadores que ha estado trabajando en un plan para realizar una reforma migratoria desde principios de año dice estar cerca de un acuerdo. Las negociaciones continuaron esta semana aunque los grandes trazos de una propuesta de ley parecen estar ya decididos e incluyen mayor seguridad fronteriza y un camino a la ciudadanía.
El Presidente Obama, quien emitió una orden ejecutiva el año pasado para suspender las deportaciones de jóvenes inmigrantes y ofrecerles permisos de trabajo, dice que apoya un camino a la ciudadanía para los inmigrantes y espera firmar una ley de reforma migratoria íntegra este año.
Las políticas de deportación de la administración de Obama, que han llevado a un número record de deportaciones anuales, han sido lastimosas para muchas familias inmigrantes. Muchos de quienes participaron en la manifestación buscaban expresar su frustración con el statu quo, mostrando pancartas en inglés y español que decían: “No más separaciones de familias”, “Nuestras familias no pueden esperar” y “Ni una deportación más”.
El evento incluyó una serie diversa de oradores que hablaron en inglés y español como el Senador de Nueva Jersey Robert Menéndez, miembro del grupo bipartidista que trabaja la propuesta migratoria; Luis Gutiérrez, un congresista de Illinois y líder de los esfuerzos de reforma de la Cámara de Representantes; Gustavo Torres, presidente de “CASA in Action”; y Dolores Huerta, una activista laboral y de derechos civiles cofundadora de la “National Farmworkers Association”.
El Senador Menéndez le aseguró al público que la propuesta será revelada próximamente.
“Tenemos que ayudar a aquellos que están en las sombras a salir a la luz para que tengan una oportunidad de ganarse la ciudadanía y ser parte del sueño”, afirmó.
Pepe Carlos, un inmigrante de Oaxaca, México, desde el escenario contó cómo fue traído a este país cuando tenía tan sólo seis años de edad, y cómo ahora 24 años más tarde todavía espera ser aceptado.
“Como latinos nosotros contribuimos a este país, contribuimos a su economía”, dijo. “Y con nuestra cultura enriquecemos a este país”.
“Yo también tengo sueños”, agregó.
AFSCME.TV: Una reforma migratoria íntegra
by Pablo Ros | April 01, 2013
Desde el principio del año, AFSCME se ha posicionado al frente de la batalla por una reforma migratoria íntegra que incluya un camino a la ciudadanía para todos los inmigrantes. Hemos estado realizando manifestaciones para movilizar a nuestros seguidores, presionando a nuestros representantes del Congreso y trabajando con nuestros amigos y aliados para brindarles justicia a los millones de trabajadores inmigrantes.
Aquí encontrarás el último episodio de AFSCME.TV, en inglés. Haz clic en el video para descubrir cómo nuestros esfuerzos están ayudando a hacer realidad una reforma íntegra.
AFSCME aplaude el nombramiento por el Presidente Obama de Thomas E. Pérez para Secretario de Trabajo
by Clyde Weiss | March 18, 2013
Thomas E. Pérez, nominado hoy por el Presidente Barack Obama para convertirse en el próximo Secretario de Trabajo de Estados Unidos, será un buen defensor de los derechos laborales que se ven constantemente amenazados por líderes corporativos y los legisladores que siguen sus órdenes, afirmó el Presidente de AFSCME Lee Saunders.
“Los trabajadores están siendo asediados y ellos se merecen a alguien que los apoye de verdad”, dijo el Presidente Saunders. “Los políticos respaldados por las corporaciones están atacando los derechos fundamentales del empleo, desde la negociación colectiva hasta la seguridad en el lugar de trabajo y una jubilación segura”.
De Pérez, agregó que su “experiencia, y su profundo respeto por los hombres y las mujeres trabajadoras, lo hacen una excelente opción para ser Secretario de Trabajo”. Además de sus antecedentes como fiscal general adjunto de la división de derechos civiles del Departamento de Justicia, Pérez también trabajó como abogado para el Departamento de Justicia durante 12 años, procesando casos de derechos civiles. Educado en Harvard, fue también asistente del fiscal general adjunto en la administración de Clinton y ex-secretario del Departamento de Trabajo, Licencias y Regulación de Maryland.
Dominicano americano de primera generación, Pérez se convertiría en el único latino del actual gabinete de Obama. No es poca cosa en una nación en donde la comunidad latina es cada vez más importante para el crecimiento económico del país.
Hay tanto en riesgo, afirmó el Presidente Saunders, que “exhortamos su pronta confirmación”.
Trabajadores se manifiestan en San Diego para apoyar una reforma migratoria
by Cynthia McCabe | March 16, 2013
SAN DIEGO – Cansados de presenciar la explotación de millones de inmigrantes que se ven excluidos del sueño americano, trabajadores del Sur de California se manifestaron el sábado para unir sus voces en un llamado por una reforma migratoria íntegra.
“Ha llegado la hora de reparar nuestro fallido sistema migratorio”, afirmó el presidente Lee Saunders frente a una multitud en las afueras de una iglesia durante una tarde de activismo a la que asistieron trabajadores y estudiantes inmigrantes. Saunders – acompañado por los representantes Luis Gutiérrez de Illinois y Juan Vargas de California – instó a los cientos de individuos presentes a demandar acción por parte del Congreso. “Tenemos que estar al frente de esta lucha para ayudar a sacar de las sombras a las 11 millones de personas que aspiran a ser ciudadanos”.
Uno de los participantes, Gilbert Leos – proveedor de cuidados en casa y miembro de la Unión de Proveedores de Cuidado en Casa (UDW, por sus siglas en inglés)/Local 3930 de AFSCME – fue anteriormente agente de seguridad fronteriza de los Estados Unidos. Tanto en su actual como anterior carrera, fue testigo del deseo de los inmigrantes por venir a este país para mejorar sus propias vidas y contribuir con su labor.
“Yo vi las necesidades de una reforma migratoria”, afirmó Leos. “Lo que busca la gente es cómo ganarse la vida y tener una mejor vida”.
Miembros de la Unión de Proveedores de Cuidado en Casa, Local 3299 de la Universidad de California, la Local 127 (Concilio 36) y la Asociación de Enfermeras Unidas de California/Unión de Profesionales de Cuidado de Salud, vinieron para mostrarle solidaridad a sus hermanas y hermanos del Consejo Central Laboral de los condados de San Diego e Imperial del AFL-CIO y Unite Here.
Los eventos de esta tarde fueron parte de un recorrido en curso a través del país para movilizar a los activistas. Otras paradas en el futuro próximo incluirán el Norte de California, Nueva York, Nueva Jersey y Chicago. La Secretaria Tesorera de AFSCME, Laura Reyes, quien forma parte del Grupo Nacional de Trabajo del AFL-CIO para una reforma migratoria, participó recientemente en una manifestación en Anaheim, California.
El sábado, alzando letreros que decían, “Ya llegó la hora”, los participantes resaltaron el mensaje de que los trabajadores inmigrantes quieren unirse a la lucha por tener una voz en el lugar de trabajo, buenos salarios y mejores condiciones laborales. Pero de negárseles el derecho básico a la ciudadanía en el país en donde trabajan, no podrán levantar la voz y unirse a nuestra lucha.
“Tenemos que unirnos como comunidad para hacer posible esta reforma”, afirmó el Director Ejecutivo de UDW y Vicepresidente Internacional de AFSCME Doug Moore. Su colega la Vicepresidente Internacional Johanna Hester apuntó que dicho esfuerzo se logrará gracias a este tipo de colaboración. “Estamos viendo la colaboración del movimiento laboral con nuestros aliados progresistas, grupos de fe y miembros de la comunidad con un nuevo sentido de urgencia y compromiso”.
También participaron María Elena Durazo, presidenta del Grupo de Trabajo del AFL-CIO para una reforma migratoria y Lorena Gonzales, Secretaria Tesorera del Consejo Central Laboral. En un servicio de oración que precedió a la manifestación, los inmigrantes pudieron compartir sus historias de dificultades y miedo bajo el actual sistema.
Los miembros de AFSCME se manifiestan en pro de una reforma migratoria
by Kate Childs Graham | March 06, 2013
Hace tan sólo unas cuantas semanas, en respuesta al llamado del Presidente Barack Obama por reparar nuestro sistema migratorio, el Presidente de AFSCME Lee Saunders y la Secretaria Tesorera Laura Reyes afirmaron que “los derechos de los inmigrantes son derechos de trabajadores y AFSCME estará al frente de la marcha por una reforma migratoria íntegra”.
Desde entonces, AFSCME realmente se ha posicionado al frente de la batalla. Primeramente, durante su Conferencia Legislativa, los miembros de AFSCME se reunieron con más de 50 representantes en el Congreso estadounidense para presionarlos sobre el tema. Actualmente AFSCME copatrocina una serie de eventos en todo el país para lograr una reforma migratoria íntegra y justa.
El mensaje está claro: necesitamos que nuestros representantes en el Congreso aprueben una ley de inmigración basada en el sentido común para crear un camino a la ciudadanía para los residentes que aspiran a ella. Actualmente existe una economía sumergida en la que los empleadores explotan a los trabajadores inmigrantes y los fuerzan a trabajar en condiciones peligrosas. Además, dichos empleadores evitan pagar impuestos, lo cual empeora los estándares para todos los trabajadores y le impide a nuestras comunidades recibir ingresos muy necesarios. Un camino claro a la ciudadanía ayudaría a subir los salarios de todos los trabajadores – sin importar su país de nacimiento.
El fin de semana pasado, cientos de trabajadores y aliados comunitarios salieron a reafirmar ese mensaje en manifestaciones patrocinadas por AFSCME en Orlando y Haines City, Florida, y en Union, Nueva Jersey.
En Orlando, el Representante Luis Gutiérrez, Demócrata de Illinois y un importante vocero por los derechos de los inmigrantes, afirmó que “el momento para una reforma migratoria es ahora. La comunidad latina … con su voto masivo … junto con sus aliados sindicales como AFSCME, SEIU y UNITE HERE la hará realidad. ¡Sí se puede!”
Hay más eventos el jueves en Chicago, Illinois; el sábado en Houston, Texas; el 16 de marzo en Chula Vista, California; y el 17 de marzo en el norte de California.
Para más información, contáctenos por nuestra página de Facebook.
En el servicio público se salvan vidas
by Clyde Weiss | February 27, 2013
Cuando se trata de servir al público, el deber del servidor no termina con la jornada de trabajo. Al menos no para el despachador estatal de Minnesota Nicholas Carlson, miembro de la Local 3142 (Concilio 5) de AFSCME, quien recientemente rescató a un enfermo de Alzheimer que se había extraviado en una calle.
Carlson le contó a la estación de televisión KARE-11 que descubrió al anciano caminando a un costado de la calle, apoyándose en un andador pasadas las 11 de la noche. El hombre, quien más tarde fue identificado como Clare Karsten, de 88 años de edad, un ministro jubilado de Nueva Brighton, se había alejado de un centro para ancianos vistiendo un ligero suéter y pantalones, sin zapatos.
“Estaba como a menos 12 grados de temperatura”, recordó Carlson, operador de comunicaciones por radio. Rápidamente dio la vuelta con el carro y se dirigió hacia el hombre. “Él me dijo, ‘Bueno, yo estaba con un grupo y ellos me dejaron aquí,’” Carlson le relató al entrevistador de televisión. “Yo le dije, ‘Pero hace mucho frio afuera. Tal vez debieras entrar en mi carro y ya averiguaremos en dónde vives”.
Luego de contactar a uno de sus colegas, Carlson esperó a que llegara el personal de emergencia para transportar a Karsten a un hospital cercano, en donde recibió cuidados.
El hijo de Karsten, Paul, alabó la buena voluntad de Carlson al arriesgarse a asistir a un desconocido. “No puedo expresar cuánto me hace sentir bien saber que alguien hizo ese esfuerzo, particularmente en medio de la noche cuando no sabes con quién te estás topando ni cuáles son las circunstancias”, le dijo a KARE-11. “Yo a veces pienso que hoy en día vivimos en una sociedad muy egoísta, pero encuentro que hay gente como él que me recuerda que hay buenas personas en el mundo”.
AFSCME aplaude el buen trabajo de Nicholas Carlson y de todos nuestros miembros que realizan sus deberes con buena fe, sin esperar un reconocimiento público.
“El servicio público no es sólo un empleo; es un llamado para lograr un cambio positivo en nuestra comunidad”, afirmó el Director Ejecutivo del Concilio 5, Eliot Seide, quien es también Vicepresidente Internacional de AFSCME. “Es una oportunidad para verdaderamente ayudar a nuestros vecinos, a sus familias y a las personas a quienes aún no conocemos. Nick Carlson es un héroe de todos los días; él es parte de lo que fortalece a nuestras comunidades”.
Reyes llama a los trabajadores sindicalizados a pelear por una reforma migratoria
by Pablo Ros | February 22, 2013
La Secretaria Tesorera de AFSCME, Laura Reyes, instó recientemente a sus hermanas y hermanos trabajadores en Anaheim, California, a unirse para pelear por una reforma migratoria real.
“Juntos vamos a pelear para ayudar a sacar de las sombras a 11 millones de trabajadores y ayudarles a descubrir que el Sueño Americano no está fuera de su alcance”, afirmó en un discurso pronunciado durante una manifestación de la Federación Sindical del Condado de Orange (Orange County Labor Federation). “Nuestro legado depende de cómo logremos aprovechar este momento”.
Hace tan sólo unas semanas, un grupo de ocho senadores estadounidenses presentó un marco bipartidista hacia una reforma migratoria íntegra (“Bipartisan Framework for Comprehensive Immigration Reform”) que pide mejoras en la seguridad fronteriza, un camino a la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados, y un sistema efectivo “de verificación de empleo”. Desde entonces, líderes laborales y del mundo de los negocios han estado trabajando juntos en búsqueda de un acuerdo sobre el contenido que debiera tomar dicha reforma, incluyendo el potencial para un programa de trabajadores temporales extranjeros.
Reyes advirtió que el camino hacia una reforma migratoria íntegra no estará libre de obstáculos. Pero el movimiento laboral tiene el poder—“y la obligación que acompaña a dicho poder”, dijo—de pelear por condiciones de trabajo justas y por la justicia social, no sólo para los trabajadores ya pertenecientes a una unidad local o de negociación colectiva, sino para todos los trabajadores.
“Nosotros creemos en el trabajo con empeño, en la dignidad de todo empleo y en el respeto que debemos tener el uno para el otro”, añadió.
Reyes también recordó que los 11 millones de inmigrantes indocumentados a quienes llamamos nuestros vecinos y amigos “vinieron a este país para crear mejores vidas para ellos y sus familias, así como siempre lo han hecho los inmigrantes”.
“Nosotros hacemos nuestras compras en las mismas tiendas. Apoyamos a las mismas iglesias y organizaciones de caridad. Los hijos de los inmigrantes—los “Dreamers”—quieren servir a nuestro país, que es el único país que conocen como su hogar”, afirmó.
Recientemente, el Presidente Richard Trumka del AFL-CIO y el Presidente de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, Thomas Donohue, emitieron una declaración conjunta sobre los principios que deben guiar la legislación “en la importante y compleja temática de los inmigrantes menos cualificados que vienen a nuestro país”. Sus principios son que los trabajadores americanos deberán tener prioridad para conseguir los trabajos disponibles; cuando los empleadores no puedan llenar las vacantes con trabajadores americanos, “es importante que las leyes permitan a nuestros negocios contratar a trabajadores extranjeros sin tener que pasar por un proceso incómodo e ineficiente”; y debemos hacer que el sistema funcione de forma más transparente.
