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SPU Enfrenta el Plan de Privatización

La Unión en Pie de Lucha

Por Gonzalo Baeza

Con propuestas claras, Servidores Públicos Unidos se opuso exitosamente al esquema de despidos y reestructuración gubernamental, haciendo valer sus exigencias de participación y garantías.

A poco de terminar el cierre patronal de mayo de 2006, el panorama para los empleados públicos no era favorable. El secretario de la Gobernación Jorge Silva Puras acababa de anunciar su “Plan de Desarrollo Económico y Transformación de Gobierno para Puerto Rico”, el que en pocas palabras anunciaba la privatización de servicios públicos y la reducción de nómina.

Las uniones reaccionaron inmediatamente y su rechazo fue claro. Sin embargo, fueron pocas las organizaciones sindicales que entendieron que la sola oposición a la ofensiva privatizadora del gobierno de Aníbal Acevedo Vilá no iba a cambiar nada. Para Servidores Públicos Unidos (SPU), un proceso de reforma gubernamental no puede excluir a quienes se verán directamente afectados por ella: los empleados de las distintas agencias.

“Lo que nosotros buscamos fue participación”, dijo el presidente de SPU Ellie Ortiz. “No puede haber una reestructuración de gobierno sin participación de los trabajadores”.

SPU efectuó un análisis detenido del plan de reestructuración del gobierno, advirtiendo que al carecer de una estrategia clara el proyecto corría el riesgo de incrementar los costos de los servicios y disminuir su calidad. Para resolver este problema, la unión propuso llevar a cabo un concepto nuevo para la Isla, el que sin embargo ha sido muy exitoso en otros países: los comités obrero-patronales.

¿Qué es un comité obrero-patronal?

Se trata de una instancia de participación en que los trabajadores y el patrono se reúnen periódicamente para discutir asuntos relacionados con el funcionamiento de las agencias y llegar a soluciones de consenso sobre cómo mejorar posibles problemas. Medidas unilaterales como la reducción de nómina, si bien pueden reducir gastos en el corto plazo, también afectan la eficiencia de los servicios debido, entre otros factores, a la falta de personal y la inseguridad en el trabajo. Un comité, en cambio, es la oportunidad de generar un diálogo en igualdad de condiciones.

“Este tipo de concertación obrero-patronal existe en muchos otros lugares como, por ejemplo, en Europa, donde es parte de los procesos de integración económica. El movimiento sindical se ha incorporado a ellos con un papel protagónico y esa es nuestra intención”, dijo el Director Fundador de SPU, José La Luz. De esta misma, forma, estos comités se han llevado a cabo en Nueva York, Alaska, Ohio, Wisconsin y otros estados del país.

La idea fue oficialmente propuesta por SPU en el foro “Diálogo sobre la Reforma Gubernamental en Puerto Rico” que organizara la Universidad de Harvard en septiembre del año pasado y al que asistieron dirigentes de nuestra unión así como ­oficiales de gobierno. Mientras otras uniones se limitaban a denunciar el plan del gobierno, SPU se reunía al más alto nivel en busca de soluciones efectivas.

Tomando la iniciativa

Tras intercambiar puntos de vista en el foro de Harvard, SPU decidió tomar la ofensiva. “Reclamamos una reunión con todos los líderes sindicales y que se discuta el plan partiendo de la premisa de que se necesita la participación en igualdad de condiciones, participación que hasta ahora no se ha dado”, dijo La Luz. Con este propósito se convocó a todas las uniones al encuentro “Los Servicios Públicos en Puerto Rico Frente a las Propuestas de Reforma del Estado en las Américas”. El Congreso Laboral se realizó el 5 y 6 de diciembre en el Departamento del Trabajo de San Juan. En el encuentro participaron líderes sindicales de empleados públicos de México, Brasil, Colombia, Nicaragua y Estados Unidos, todos los cuales son afiliados de la Internacional de Servicio Público (ISP). La ISP representa a cerca de 20 millones de trabajadores en más de 160 países.

El foro generó una amplia cobertura de los medios, proporcionando a los participantes la oportunidad de intercambiar experiencias sobre planes de privatización y reestructuración gubernamental a lo largo de Latinoamérica.

Una de sus principales conclusiones, a la luz de lo expuesto durante los dos días del congreso, fue resumida por el Director Ezecutivo de SPU Eddie Olivera de la siguiente forma: “El intento de reorganizar un gobierno no debe ir dirigido al desmantelamiento del aparato gubernamental sino a la redistribución eficiente de recursos.”

Dado que el gobierno es un motor fundamental para el desarrollo económico y social de Puerto Rico, su debilitación es contraproducente. Permitir que la empresa privada provea servicios tradicionalmente administrados por las agencias gubernamentales es un error ya que su principal objetivo es el lucro y no necesariamente la calidad de lo que se está entregando.

Asimismo, los participantes advirtieron que marginar de los procesos de reforma a los empleados públicos—quienes saben más del funcionamiento de las agencias—es una medida destinada al fracaso.

Un diálogo en igualdad de condiciones

Las negociaciones tomaron su tiempo pero la acción decidida de SPU nuevamente rindió frutos. A fines de marzo de 2007, Acevedo Vilá firmó y promulgó dos órdenes ejecutivas anunciando la creación de nuevas instancias de participación para los empleados públicos de las agencias de Puerto Rico: los comités obrero-patronales y un comité tri-sectorial permanente, el que reunirá a representantes de los trabajadores, el gobierno y los empresarios.

“El comité tri-sectorial es un foro para discutir los temas más esenciales de la reforma gubernamental”, dijo Ortiz, quien integrará el organismo en su calidad de presidente de SPU y Secretario-Tesorero de la Federación de Trabajadores de Puerto Rico (FTPR), junto con el presidente de la federación, José Rodríguez Báez.

En estos momentos, SPU se encuentra vigilante a la espera de la implementación de estas iniciativas. En la medida que el gobierno las lleve a la práctica y facilite un diálogo con el movimiento sindical, se habrá logrado otra victoria producto de la militancia y la lucha de nuestra unión a favor de los derechos de los trabajadores.

Comités Obrero-Patronales

  • La orden ejecutiva destaca que la creación de los comités “es uno de los puntos de consenso” del Congreso Laboral. Uno de sus objetivos es “proveer a nuestros servidores públicos el adiestramiento y las condiciones de trabajo necesarias para maximizar su potencial”.
  • Cada agencia tendrá su propio comité siempre que ésta cuente con empleados representados por organizaciones sindicales.
  • El comité hará recomendaciones al jefe de agencia sobre la nego­ciación colectiva, adiestramiento de los empleados y medidas para aumentar la eficiencia, entre otros asuntos.
     

Comité Tri-Sectorial

  • La orden ejecutiva destaca que el Comité Tri-Sectorial será “una valiosa fuente de unidad social” a cargo de elaborar “una visión y estrategia para los temas de crecimiento económico, desarrollo económico y transformación gubernamental”.
  • Su misión también consistirá en “evaluar, recomendar y poner en práctica proyectos significativos que propicien una mayor calidad de vida mediante la creación de más empleos y mejores condiciones para el trabajador puertorriqueño”.
  • El comité analizará materias tales como: leyes laborales, impuestos y arbitrios, política salarial y educativa y sistemas de retiro y su estabilidad económica.
     

Cómo funciona un Comité Obrero-Patronal

  • Participación igual entre los representantes de los trabajadores y el patrono.
  • Decisiones por consenso.
  • Estudia y formula propuestas para:
    • Reducir la burocracia.
    • Reducir el tiempo y el esfuerzo gastado en un determinado trabajo.
    • Mejorar el procedimiento, métodos y sistemas de trabajo.
    • Mejorar las dependencias, herramientas y tecnología.
    • Eliminar las pérdidas de material y suministros.
    • Reducir los riesgos para las personas y el patrimonio.
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