Cuando el difunto marido de Fran Krugen fue diagnosticado con diabetes, una botella de insulina costaba como $35.
Pero Krugen, miembro jubilada de AFSCME de Arizona, nunca olvidará el día en que ella y su marido fueron a la farmacia a conseguir su insulina y el farmaceuta les dijo que ahora costaba $900 la botella.
“Era un medicamento que necesitaba para vivir, y teníamos seguro médico”, dijo Krugen en rueda de prensa este mes. “Nos miramos el uno al otro y tuvimos que preguntarnos: ¿pagamos la hipoteca este mes? ¿Compramos comida? O, ¿nos gastamos nuestro dinero en este medicamento?”
Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses toman al menos un medicamento con prescripción y hasta el 25% de todos los adultos toman cuatro o más medicamentos con prescripción. Muchos de ellos, a pesar de tener cobertura médica, están en el mismo lugar que Krugen y su marido: No les alcanza para pagar sus medicinas y se ven forzados a tomar decisiones imposibles.
Por demasiado tiempo, las empresas farmacéuticas han aumentado los precios de las medicinas aparentemente a su antojo. Las personas en Estados Unidos hoy pagan 250% más por sus medicamentos con prescripción que los ciudadanos de otros países ricos. Es hora de hacer algo al respecto.
La agenda del Presidente Biden “Reconstruir Mejor” (Build Back Better) hace un llamado a que el Congreso autorice a Medicare a negociar los precios de medicamentos, lo cual resultaría en la reducción de los precios para todas las personas, no sólo quienes reciben Medicare. El Congreso actualmente está negociando una propuesta para lograr este objetivo.
“Necesitamos acción audaz que fuerce a las empresas farmacéuticas a negociar precios razonables que también estén disponibles a personas con seguro médico privado como los que cubren a los 1,4 millones de miembros de AFSCME”, afirmó el Presidente Lee Saunders en el aniversario de Medicare este año.
Precios de medicamentos más bajos, incluyendo el de insulina, les cambiarían la vida a personas como Krugen y su marido, quien estaba en sus cuarentas cuando fue diagnosticado con diabetes.
“Esta no fue una situación en la que nos hubiéramos imaginado estar, especialmente tan jóvenes”, Krugen dijo. “Y la verdad es que fue una situación por la que jamás deberíamos haber pasado. … Demasiadas familias en este país necesitan medicamentos con prescripción para vivir. Los legisladores tienen una oportunidad para hacer algo al respecto al aprobar la agenda del Presidente Biden para Reconstruir Mejor”.