NUEVA YORK – Esta es la Semana Nacional de los Telecomunicadores de Seguridad Pública, y los miembros de AFSCME homenajean a estos trabajadores de primera línea que responden a las llamadas de emergencia aquí en Nueva York y en todo el país.
Dos de dichos trabajadores son Rashawne Haynes y Zulehka Brathwaite, quienes ejercen en la unidad de técnicos de comunicaciones de 911 de la policía de la Ciudad de Nueva York y son miembros de la Local 1549 de AFSCME (Concilio Distrital 37).
Haynes, supervisora de técnicos de comunicaciones de la policía, ha sido trabajadora municipal desde 1999. Ella ha respondido a llamadas de emergencia durante algunos de los momentos más traumáticos en la historia de Nueva York, desde los atentados terroristas de 9/11 hasta el Huracán Sandy y la pandemia de COVID-19.
“Hacemos este trabajo todos los días para atender, ayudar, asistir”, dijo Haynes. “Cada día es diferente. Cada día tiene sus retos. Yo sólo quiero aportar la mejor versión de mí misma todos los días y esperar que pueda ayudar a alguien en el transcurso del día”.
Para Brathwaite, técnica de comunicaciones de la policía de Nueva York desde hace 17 años, es la naturaleza del trabajo, salvando vidas, que la motiva a servir todos los días.
“Escuchamos a unidades corriendo de un edificio a otro, a gente que le disparan, a gente apuñalada, a gente que la han robado, a gente que salta de los edificios, bebés que mueren, esto es cada día”, dijo Brathwaite. “Yo trato de ponerme en su lugar para motivarlos, hablarles, ayudarles a superar cualquier reto que estén enfrentando”.
Haynes y Brathwaite abogan por un lugar de trabajo que les ofrezca a los comunicadores de 911 el respeto que se merecen por cumplir una función tan importante.
En todo el país, los miembros de AFSCME apoyan una propuesta de ley federal, conocida en inglés como 911 Supporting Accurate Views of Emergency Services Act (911 SAVES), que cambiaría la manera en que el gobierno federal clasifica a los despachadores de 911.
En vez de ser designados personal de oficina y apoyo administrativo, pertenecerían correctamente a la categoría de “ocupaciones de servicio de protección” junto con bomberos, agentes de la policía y demás oficiales de seguridad pública. Además de ofrecerles el reconocimiento y respeto que se merecen los despachadores de 911, la propuesta de ley, que será presentada de nuevo en el 118º Congreso, también representaría un primer paso hacia obtener fondos para proporcionarles capacitación y recursos de salud mental.
La autora de esta propuesta en la Cámara de Representantes, Norma Torres (demócrata de California), trabajó como despachadora de 911 en el sur de California por 17 años y fue miembro de la Local 3090 de AFSCME.
Según Haynes, priorizar los puestos de trabajo de los despachadores de 911 mantiene a los sistemas de 911 tan eficientes como es posible. La falta de personal es un problema importante que enfrentan los despachadores.
Esta semana, AFSCME lanzó un sitio web sobre nuestra iniciativa para ayudar a gobiernos estatales y locales a dotarse de personal, luego de las pérdidas que sufrieron durante la pandemia. La iniciativa se llama Staff the Front Lines; la página web, entre otras cosas, resalta el importante trabajo que realizan los trabajadores públicos e insiste en que los gobiernos locales y estatales contraten a suficientes de ellos para brindarles a nuestras comunidades los servicios públicos que necesitan y se merecen.