Conforme el año se acerca a su fin, estoy celebrando la increíble oleada de activismo obrero en 2023. Miembros corrientes y futuros de AFSCME y de muchas otras uniones laborales salieron a las calles, se manifestaron y se hicieron escuchar en la mesa de negociación exigiendo equidad y respeto. También quiero reconocer y celebrar a algunos de los activistas más inspiradores de nuestra familia de AFSCME: los jubilados de AFSCME.
Los jubilados de AFSCME han estado haciendo escuchar sus voces como defensores, como miembros voluntarios organizadores, como agentes movilizadores políticos y como formadores de sus capítulos. Puede encontrar una serie de entradas en la página de Facebook de AFSCME Elissa contando algunas de sus historias (en inglés).
En Texas, hay un clima político duro para los trabajadores. Pero Luther Elmore y los jubilados del Capítulo 12 se están movilizando para mejorar los beneficios de jubilación del estado, sin importar los obstáculos. Han ofrecido sus testimonios en la legislatura estatal, tocado las puertas de los legisladores y enviado tarjetas postales escritas a mano para motivar a sus representantes a apoyar propuestas de ley que favorecen a los jubilados. Seguirán abogando en 2024, y hasta que sea necesario, para mejorar la seguridad en la jubilación de los jubilados de Texas.
En Ohio, Margaret Dave-Smith está usando su pasión por la organización para desarrollar y fortalecer su capítulo, el Capítulo 1184 (OHWV, por sus siglas en inglés). Margaret dice, “Participar en el comité organizador me dio una mejor idea de cómo funciona nuestra unión. Ser parte de algo que ayuda a desarrollar la participación de los jubilados fortalece nuestra unión”. Margaret cree que la mejor manera de involucrar a los jubilados y a futuros jubilados es educarlos y motivarlos.
Los jubilados también han estado fortaleciendo sus músculos políticos este año. En Pensilvania, Sheila Bennett ha estado organizando a sus compañeros jubilados del Capítulo 1199C para convertirlos en una potencia de sacar el voto. Este año, organizaron una operación masiva y llamaron a miles de compañeros jubilados para motivarlos a votar por candidatos pro obreros. Sheila dice, “Soy miembro de AFSCME PEOPLE, e incluso si nuestros adversarios tienen millones de dólares, nosotros tenemos una voz. Podemos cambiar las cosas sacando a la gente a votar”.
Y en Nevada y Washington, D.C., Carol Matrone ha estado usando su voz para promover políticas pro obreras. En octubre, Carol acompañó a jubilados de AFSCME de todo el país en un día de cabildeo en el Congreso. Les pidió a sus legisladores que aumenten los beneficios de Seguridad Social y financien el gobierno federal y los servicios públicos. Carol dice, “Mantenerme activa a nivel estatal como miembro y ahora como jubilada me ha dado la oportunidad de hacer escuchar mi voz”.
Ha sido un año increíble para el activismo sindical, incluyendo el activismo de los jubilados de AFSCME. Y no somos los únicos que estamos celebrando. La gran mayoría de los estadounidenses también les echaron porras a trabajadores de museos, actores, servidores públicos y trabajadores del sector automovilístico que hicieron huelga para lograr mejores contratos en 2023. Una encuesta reciente de la AFL-CIO muestra que el 75% de los estadounidenses apoya a los trabajadores que se manifiestan para lograr mejores salarios, beneficios y condiciones laborales. Entre las personas menores de 30, esa cifra sube a 90%.
Quiero subrayar este último punto. Nueve de cada 10 personas en Estados Unidos menores de 30 apoyan a los trabajadores que están tomando acción para mejorar sus vidas en sus lugares de trabajo. Eso es enorme y una gran oportunidad para nosotros para hacer crecer nuestro movimiento y nuestra unión. Conforme se acercan las últimas semanas del año, le deseo que tenga una oportunidad de relajarse, recargar la batería y reconectarse con amigos y familia. En 2024, ¡espero organizar, movilizar y construir poder con usted!