Aproximadamente 240 millones de veces al año, el primer profesional de seguridad pública en responder a una emergencia es el operador del 911 que contesta la urgente llamada telefónica.
Lo que hacen a continuación es, con frecuencia, una cuestión de vida o muerte, y el público rara vez ve sus rostros ni tiene la oportunidad de agradecerles su papel fundamental en la respuesta a emergencias.
Durante esta Semana Nacional de los Trabajadores de Telecomunicaciones de Seguridad Pública, AFSCME envía un sincero agradecimiento a los operadores del 911, los operadores telefónicos de emergencias y demás trabajadores de telecomunicaciones de emergencia de todo el país que atienden nuestras llamadas de auxilio todos los días.
"Los miembros de AFSCME son una parte integral del sistema de respuesta a emergencias de nuestra nación, comenzando con los operadores del 911 altamente capacitados que son los primeros en atender nuestras llamadas de ayuda más urgentes. Cada día, estos héroes anónimos guían a las personas a través de situaciones de vida o muerte, al tiempo que garantizan que los socorristas puedan hacer su trabajo de manera segura y eficaz", dijo el presidente de AFSCME, Lee Saunders. "Sin embargo, a pesar del papel crítico que desempeñan, los operadores del 911 cuentan con recursos insuficientes y con frecuencia se les niega el reconocimiento que merecen como profesionales de la seguridad pública. Durante la Semana Nacional de los Trabajadores de Telecomunicaciones de Seguridad Pública, honramos su servicio salvador de vidas, disponible las 24 horas, y continuamos luchando por los recursos que necesitan para proteger a nuestras comunidades. Siempre estaremos al lado de estos trabajadores para garantizar que sus voces sean escuchadas y sus contribuciones vitales sean reconocidas."
El exigente trabajo de operador del 911 requiere una capacitación intensiva, pensamiento ágil, habilidades de comunicación agudas y la capacidad de tranquilizar al interlocutor asegurándole que la ayuda está en camino.
"Tenemos limitaciones de tiempo con implicaciones reales para la seguridad pública en nuestras manos todos los días. Si ves luces y sirenas yendo a algún lugar, alguien llamó, nosotros recibimos esa información y los vamos actualizando mientras se dirigen hacia ti. Esto es un servicio de emergencias en tiempo real", dijo Steve Verry, operador del 911 y miembro de la Local 3044-1 de AFSCME (AFSCME New Jersey/Concilio 63).
Durante la Semana Nacional de los Trabajadores de Telecomunicaciones de Seguridad Pública, que va del 12 al 18 de abril, los miembros de AFSCME también renuevan su compromiso de asegurarse de que los operadores del 911 sean reconocidos como profesionales de la seguridad pública en lugar de trabajadores administrativos dentro del sistema de clasificación de empleos del gobierno federal.
Los miembros de AFSCME impulsan la Ley de Mejora de la Primera Respuesta (Enhancing First Response Act/S. 725) y la Ley 911 SAVES (911 SAVES Act/H.R. 637). Ambos proyectos de ley cuentan con apoyo bipartidista y reclasificarían a los operadores como parte del servicio de protección. La Ley 911 SAVES está patrocinada por la representante de California Norma Torres, exmiembro de AFSCME que trabajó como operadora.
El cambio podría ampliar el apoyo en salud mental y la capacitación especializada para que los operadores puedan mantenerse al día con la tecnología de comunicaciones en rápida evolución. También daría a su profesión el reconocimiento que merece.
"Es la dignidad, es el respeto, es todo lo que nos hemos ganado", dijo Tangi Errickson, operadora y miembro de la Local 3596, Concilio 63.